從蕨類植物到被子植物

蕨類植物——成功的登陸者

苔蘚植物的假根難以吸收土壤中的水分和礦質營養，作爲高等植物中比較原始的類羣，其結構、功能相對簡單，因此對陸生環境的適應還不完善，生活空間受到限制，大多隻能生活在陰溼環境。但植物不會停止它進化的腳步，帶有完整的土壤取水、輸水系統的植物終究誕生了，它們是蕨類植物。

事實上蕨類植物的祖先——裸蕨植物在距今4億年的時候就出現了，是最早的陸生植物。裸蕨植物的出現，是植物發展史上的又一次巨大飛躍，所有的陸生高等植物（除了苔蘚植物以外），都是直接或間接起源於裸蕨植物。

由裸蕨植物進化而來的蕨類植物有了真正的根、莖、葉的分化：根不僅具有固定植株的作用，還可以深入到土壤中吸收水分和礦物質；莖內部維管束結構的形成爲植物體產生了更爲完善的輸導系統；葉子成爲專門的光合器官，其增加的表面積使植株可以更有效地利用日光中的能量，同時葉片的蒸騰作用也爲根系的水分輸送提供了源源不斷的動力。

蕨類植物根、莖、葉中具真正的維管組織，這樣專業的運輸隊伍，使運輸效率成倍提高，蕨類植物已經有了比較完善的適應陸地生活所需的技能，在距今2.7億年至6500萬年之間的恐龍時代盛極一時。

裸子植物——赤裸着種子的植物

到了氣候乾燥的二疊紀晚期，蕨類植物不能很好地適應新環境，逐漸退出了植物王國的中心舞臺，裸子植物開始繁盛發展。

裸子植物具有更先進的運輸管道。蕨類植物從葉到根、從根到葉運輸營養用的是同一條維管束通道，運輸效率較低。裸子植物進化出了木質部與韌皮部兩個運輸系統，分別負責向上和向下運輸，大大提高了運輸效率。同時這兩個密集的導管系統具有很高的硬度與韌性，既可以防禦動物啃食，也可以承受來自環境的劇烈衝擊與震動。

不僅如此，裸子植物的種子繁殖方式有着絕對的優越性。

蕨類植物必須在有水的環境下才能受精形成合子，合子萌發後形成新一代的孢子體，當新個體還是一個很弱小的孢子的時候就已經被放置於自然環境中，沒有任何的保護，處於自生自滅的境地。

而裸子植物的受精過程不需要水作爲媒介，受精卵在母體裏發育成胚，形成種子，然後脫離母體。種子遇到不利條件，可以不萌發但卻保持着生命力，待到條件合適時再萌發成爲新的植物體。因此，裸子植物延續種族的能力大大增強了。

被子植物——植物王國的“霸主”

被子植物是植物界最高級的一類，是地球上最完善、適應能力最強、出現最晚的植物，在地球上佔有絕對優勢。

被子植物的種子被果實包在裏面不再裸露，裸子植物的種子外面沒有包被，這是被子植物與裸子植物最重要的差別。而這種差別本身已經體現了被子植物更加進步的特徵——具有保護的種子更有利於傳播和發育成新一代的植物體。

花是被子植物區別於其它植物的最重要的器官，被子植物是有花植物中的佼佼者，它的花具有美麗的花瓣、濃郁的花香、誘人的花蜜。被子植物豔麗的花朵和芳香的氣息是“招蜂引蝶”的利器，各種昆蟲在從花朵中採擷、覓食的同時，就爲植物進行了授粉工作。而且不同的植物發出不同的信號因而會吸引特定的昆蟲，這樣就保證了授粉的精準，與裸子植物耗費大量花粉靠風傳粉的方式相比，被子植物顯然提高了授粉效率。

現今，被子植物早已是植物界的霸主，它們幾乎佔據着每一塊大陸，爲生物界提供了美好的棲息之所，把世界裝點的豐富多彩、生機勃勃。