柏樹的文化背景

北京古柏
作爲六朝古都的北京，在很多皇家壇廟、皇家園林、帝王陵寢，以及古寺名剎等處，都有蒼老遒勁、巍峨挺拔的古柏。像中山公園(社稷壇)、勞動人民文化宮(太廟)、天壇、日壇、地壇、北海、景山、中南海、故宮的御花園、孔廟，以及頤和園、香山、八大處、十三陵等處的古柏羣，舉世聞名。美國前國務卿基辛格博士在參觀天壇時說:“天壇的建築很美，我們可以學你們照樣修一個，但這裏美麗的古柏，我們就毫無辦法得到了。”中國已故的藝術大師徐悲鴻先生曾以北京的古柏爲題，作過多幅國畫，他在題記上寫道：“北京爲世界上古樹最多之都會，尤多遼、金、元、明以來之古柏。盤根錯節，蒼翠彌天，斧斤所赦，歷劫不磨。滿京城洋洋大觀的古樹，的確是京城的一大特色。”確實，名園易建，古木難求。所以，北京浩瀚的古柏羣，和長城、故宮一樣，也是十分珍貴的“國之瑰寶”。
北京的古柏，樹齡在五百年以上的約有5000棵以上，佔北京一級古樹的絕大多數。它們大多種植在遼金時期至明代，最早的可追溯到唐朝。尤以明柏最多，因在明代的永樂、嘉靖等年間修建了很多皇家祭祀的壇廟，而在這些壇廟裏是廣植長壽常青、木質芳香、經久不朽的柏樹。以示“江山永固，萬代千秋”之意。在民間，很多地方的人們也視古柏爲吉祥昌瑞的“神柏”。在北京的古柏羣中，著名的古柏很多，它們以樹齡古老、姿態奇絕和傳聞有趣而馳名。

中山公園
中山公園的社稷壇南門外，巍然屹立着七棵參天古柏，它們鬱鬱蔥蔥的綠冠高達20多米，盤曲蒼虯的粗幹周長有四棵達6米。這裏原是遼代興國寺遺址，這七棵古柏是當年的遺物，距今已一千年了。人們稱爲“中山遼柏”，或俗稱“七柏”。這其中最東邊的一棵古柏很是奇特，在它粗乾的裂縫中，竟又生長出一棵高大的國槐來。槐柏兩樹，枝繁葉茂，青黛交映，情趣盎然。它們已天然共生三百多年，是園林中罕見的珍品，人稱爲“槐柏合抱”，是北京著名的“古柏奇觀”之一。

天壇迴音壁
天壇迴音壁外西北側，矗立着一棵堪稱“世界奇柏”的古柏。它高達18米，幹周長達3.8米，是明永樂十八年種植的，距今已五百八十多年。它的奇特之處是，在其粗壯的軀幹上，完全是突出的幹紋從上往下扭結糾纏，好像數條巨龍絞身盤繞，又似擰着捆捆鋼筋，所以得名“九龍柏”。明清兩代，皇帝們到圜丘壇祭天時，要路過此柏，因此又稱此柏爲“九龍迎聖”。相傳在皇帝祭天時，有九條金龍從柏身上飛出，在圜丘壇上空盤旋，待祭天完畢，金龍又飛回柏身。
像“九龍柏”這樣有奇特優美幹紋的古柏，在全世界上只此一棵，故尤爲珍貴。之所以生長成這樣，據林學家研究考證，可能是由於表皮細胞分裂不均所致。天壇內還有“槐柏合抱”、“迎客柏”、“問天柏”、“蓮花柏”等名柏。安定門內國子監街的孔廟
安定門內國子監街的孔廟裏，是古柏森森。在大成殿前西側屹立着一棵巨柏，它就是馳名京城的“除奸柏”。據說它是元代國子監第一任祭酒許衡(相當於大學校長)所植，距今已七百多年。其高達20多米，幹周長達5.3米。相傳在明嘉靖年間，有一年奸相嚴嵩來孔廟祭孔，路過此柏時被其枝幹掀掉了烏紗帽。有傳說在明天啓年間，嚴嵩祭孔路過此柏時，忽然狂風大作，古柏上的一個大枝掃掉嚴嵩的烏沙帽，故人們又稱爲“觸奸柏”。
孔廟前院的碑樓西還有“柏上桑”，在大成殿西並排高矗兩棵“將軍柏”、“羅漢柏”。

故宮御花園天一門
故宮御花園天一門內的“連理柏”，久負盛名。它是由兩棵古柏組成，這兩棵古柏的雙幹跨在北京的中軸線上，其上部相對傾斜生長，它們的樹冠相交纏繞在一起，樹幹相交的部位，裏面的木質部已融爲一體，成爲一棵樹。國人歷來喜歡視樹木的連理爲忠貞愛情的象徵。唐代詩人白居易有膾炙人口的佳句:“在天願作比翼鳥，在地願爲連理枝。”清末代皇帝溥儀和皇后婉容曾在此柏前照過合影。御花園的摛藻堂旁有“遮陰候柏”、萬春亭北有“駝峯柏”、亭西南有“鳳凰柏”、延暉閣東有“羅漢柏”，園西從南到北有十八棵“十八羅漢柏”，棵棵高大挺拔，雄偉壯觀。

西山櫻桃溝
在西山櫻桃溝的水源頭處南邊，屹立一居高臨下向東傾斜的巨石，就在巨石絕頂凌空挺立一棵古柏，傲骨藏風，姿態奇絕，人稱“石上柏”。
有趣的是，這棵石上奇柏竟和古代兩位大文人有關——明末清初的孫承澤，曾居住在櫻桃溝內，稱溝爲“退谷”，並著有《春明夢餘錄》和《天府廣記》。他在《春明夢餘錄》記述“石上柏”寫道:“獨巖口古檜一株，根出兩石相夾出，倒掛於外……是又巖中之奇者也。”另外，相傳曹雪芹住在西山的正白旗村時，經常到櫻桃溝來遊覽，他就是看到了這棵“石上柏”的“木石姻緣”奇觀而大受啓發，從而著書黃葉村抗風軒，才創作出舉世名著《紅樓夢》的。

潭柘寺
京西古剎潭柘寺是北京地區最古老的佛教聖地，在其歷代主持高僧居住的方丈院內，高矗兩棵參天古柏，它們都高達30多米，是北京最高的古柏。
這兩棵古柏爲遼代所植，所以名叫“千年柏”。它們還帶有佛教文化色彩，因其高矗入雲，相傳寺內得道的高僧就是從這裏升入仙界的，故又名“登天柏”。因此，“千年柏”被視爲寺內神樹。
在寺的毗盧閣殿門西，高矗一棵向西傾斜的古柏，它也帶有佛教文化色彩，名叫“事事如意柏”。因殿內有一尊“不空事業佛”專管事業的原故。

關帝廟遺址
密雲縣新城子關帝廟遺址前，屹立一棵巨大古柏，高達25米，粗幹周長達7.5米，爲唐代所植，距今已一千三百多年，是北京的“古柏之最”。因它的粗幹要好幾個人伸臂合圍才能抱攏，其樹冠是由十八個大杈組成，最細的杈也有一摟多粗，所以得名“九摟十八杈古柏”。

其他古柏

另外，像勞動人民文化宮西部的“鹿形古柏”、後河邊的“望樓柏”，地壇方澤壇外西北的“迎客柏”、日壇朝日壇西南的“九龍柏”，中南海靜谷的“人字柏”、北海團城上的“承光柏”，頤和園介壽堂的“介字柏”、長廊邀月門前北側的“邀月柏”，香山玉華山莊上邊的“癭瘰柏”、八大處五處龍王堂的“龍王柏”，西山大覺寺四宜堂的“古柏鼠李”、寺前院功德池旁的“古柏蛇葡萄”、椒園寺遺址的“龍虎二柏”、軍響鄉靈水村的“柏抱榆”、“柏抱桑”、“龍爪柏”，十三陵定陵的“母托子古柏”、延慶縣舊縣龍王廟的“香爐柏”，順義牛欄山元聖宮(現牛欄山一中)的“元聖宮雙柏”、平谷區樂政務鄉九聖寺的“旋風柏”，懷柔區仙台村鳳翔寺的“鳳翔寺雙柏”、密雲縣白巖村寶泉寺的“範公柏”，朝陽區金盞鄉的“乾媽樹古柏”，房山區上方山兜率寺的“擰絲柏”、呂祖殿的“柏樹王”等，都是北京著名的古柏，其例浩瀚如海，舉不勝舉。
北京的古柏，它們雖身經數朝，歷盡滄桑，但如今仍是枝繁葉茂，生機盎然。它們是活的文物，是北京悠久歷史的見證，是古都風貌的代表，也是北京燦爛文化的一部分。
古柏鬱鬱蔥蔥的綠冠與精美絕倫的古建築相映相輝，把所在的名勝古蹟點綴得古香古色，也把古都北京打扮得格外絢麗。尤其是在今天，人們從環保的意義上認識，北京各大公園的古柏林，是北京的“城市森林”，是鬧市區的“肺”和“腎臟”，對清除大氣污染，還首都一片藍天，起着重要作用。所以在每天的清晨，人們都愛到各大公園的古柏林中晨練，真是古柏常青人長壽啊！北京的古柏羣和人民的身心健康密切相關，這更是“無價之寶”。所以在1986年評選市樹市花的活動中，側柏和國槐一起被選爲市樹。另外，據林學家考證，北京的古柏，雖然有的已是“千歲爺”、“老壽星”，但是要和陝西黃陵縣黃帝陵的“軒轅柏”、山西太原晉祠的“周柏”、河南嵩山嵩陽書院的“大將軍柏”、“二將軍柏”等這些已三千多年的周代松柏相比，北京的古柏又都是年青的了，它們還有着長久的生命力。願北京的這些珍貴的古柏，在首都人民的愛護下，更加生機勃勃、萬古長青。
世界上的柏樹王位於西藏林芝地區，是著名的旅遊景點，網上流傳許多照片。林芝柏樹王園林位於318國道旁，距八一鎮5公里，海撥3000米，園內面積約10頃，有900多株柏樹，平均樹高30米直徑100釐米，最大一顆高50多米，直徑5.8米,2600多歲，確實是世界之最。
陝西省黃陵縣橋山黃帝陵分佈着80000餘株古柏，是世界上最大的古柏林，黃帝陵院內的軒轅手植柏號稱“世界柏樹之父”樹高20米以上，胸圍7.8米。雖經歷了5000餘年的風霜，至今幹壯體美、枝葉繁茂，樹冠覆蓋面積達178平方米，樹圍號稱“七摟八鳰半，疙裏疙瘩不上算”。由於世界上再無別的柏樹比它年代久遠，因此英國人稱它是“世界柏樹之父”。
廣東省梅州市雁洋鎮靈光寺景區內的靈光寺廟前有兩顆柏樹，又名“生死樹”，爲靈光寺開基始祖唐代高僧潘了拳所植，已有生樹已有一千多年曆史，死樹也已死三百多年。兩株古柏一死一生，左右相對。據《陰那山志》記載:右邊一株柏樹死於公元1664年，至今依然矗立不倒，枝幹不朽，傲指長空。左邊活着的一株柏木，氣勢雄渾，蒼翠欲滴。一枯一榮，對照鮮明，相映成趣，深富哲理，故人們稱之爲“生死樹”。

傳說
柏樹鬥寒傲雪、堅毅挺拔，乃百木之長，素爲正氣、高尚、長壽、不朽的象徵。柏樹在國外是情感的載體，柏樹常出現在墓地是後人對前人的敬仰和懷念。古羅馬的棺木通常用柏木製成。希臘人和羅馬人習慣將柏枝放入死者的靈柩中，是希望死者到另一個世界能得以安寧幸福。而中國人在死者的墳上及墳地栽柏是寄託一種讓死者“長眠不朽”的願望。柏樹學名Cupressaceae，系引申自Zyparissias（賽帕裏西亞斯）。希臘神話記載：有一名叫賽帕裏西亞斯的少年，愛好騎馬和狩獵，一次狩獵時誤將神鹿射死，悲痛欲絕。於是愛神厄洛斯建議總神將賽帕裏西斯變成柏樹，不讓他死，讓他終身陪伴神鹿，柏樹的名字即從少年的名字演變而來，柏樹於是也就成了長壽不朽象徵，這個故事也就是柏樹這個名字的由來！
中國人喜歡在墓地種植柏樹，起源於一種民間傳說。相傳古代有一種惡獸，名叫魍魎，性喜盜食屍體和肝臟，每到夜間，就出來挖掘墳墓取食屍體。此獸靈活，行跡神速，神出鬼沒，令人防不勝防，但其性畏虎怕柏，所以古人爲避這種惡獸，常在墓地立石虎、植柏樹。
古人之所以認爲柏樹可以避邪，是樹崇拜的結果。上古有所謂”柏王“，”柏王“上有神靈存在。《後漢書》說，曹操要修宮殿，便砍伐了一種叫濯龍的樹，而這棵樹被砍的時候，像人一樣流了很多血，過了幾天，曹操也就得病而死。神樹不能褻瀆，否則也會遭到惡報。