拐棗在中國栽培利用的歷史久遠。早在《詩經·小雅》中就有:“南山有枸”的詩句。據《辭源》解釋:“枸即枳椇,南山謂之秦嶺”。《陸疏》中説:“枸樹山木,其狀如櫨,高大如白楊,枝柯不直,子着枝端,大如指,長數寸,啖之甘美如飴,八九月熟。今官園種之,謂之木蜜”。古語云:“‘枳枸來巢’,言其味甘,故飛鳥慕而巢之”。另據《陝西通志》記述:“華州(即今華縣)有萬壽果,葉如楸,實稍細於箸頭,兩頭橫拐,一名拐棗,
紫紅色,九月成熟,蓋枳棋也”。世界各地的科學家們都對拐棗有濃厚的興趣。前蘇聯一位學者,對拐棗作過不少研究。他認為拐棗在地球上已有500~1000萬年的歷史,是地球上最古老的果樹之一。