我國杜鵑花無論是作為園林花卉種類,還是作為生態系統組成的重要成員都佔據着非常重要的地位,在植物界它們有許多方面被冠以之“最”,是當之無愧的。如中國杜鵑花種類在世界上“最多”,杜鵑屬是中國種子植物中“最大”的屬,杜鵑屬是中國種子植物中特有種“最多”的一個屬。此外,杜鵑花還是種子植物中生物多樣性最豐富的類羣之一。
一、杜鵑花種類最多的省
我國杜鵑花分佈種類最多的省份是具有植物王國美稱的雲南省,共計約245種,佔世界杜鵑花種類的26{bf},佔我國杜鵑花種類的44{bf}。
二、杜鵑花中的“巨人”與“侏儒”
杜鵑花植株生長高度變化很大。在有記載的標本中,植株高度最高的種是樹形杜鵑(Rhododendron arboreum ),在野外的高度可達25~30米,其次為美容杜鵑(R. calophytum)、大樹杜鵑(R. protistum var. giganteum)、強壯杜鵑(R. magnificum)等。而杜鵑花中一些矮小種,植株高度不足10釐米,如分佈在我國西藏地區的彎柱杜鵑(R. campylogynum),株高不足5釐米;矮小杜鵑(R. pumilum)株高僅10釐米等。
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