桂花的文化背景

衆多別稱
桂花有很多別稱：因爲葉子像圭而稱“桂”；紋理如犀，又叫木犀；其清雅高潔，香飄四溢，被稱爲“仙友”；桂花又被稱爲“仙樹”、“花中月老”。桂花通常生長在巖嶺上，也叫“巖桂”；桂花開花時濃香致遠，其香氣具有清濃兩兼的特點，清可盪滌，濃可致遠，因此有“九里香”的美稱；黃花細如粟，故又有“金粟”之名；桂花爲“仙客”；花開於秋，舊說秋之神主西方，所以也稱“西香”或“秋香”；桂花樹是崇高、貞潔、榮譽、友好和吉祥的象徵，凡仕途得志，飛黃騰達者謂之“折桂”。

栽植講究

周《客座新聞》中記載：“衡神詞其徑，綿亙四十餘里，夾道皆合抱鬆桂相間，連雲遮日，人行空翠中，而秋來香聞十里，其數竟達17000株，真神幻佳景”。可見當時已有鬆桂相配作行道樹。在現代園林中，因循古例，充分利用桂花枝葉繁茂，四季常青等優點，用作綠化樹種。其配置形式不拘一格，或對植，或散植，或羣植、列植。傳統配置中自古就有“兩桂當庭”、“雙桂留芳”的稱謂，也常把玉蘭、海棠、牡丹、桂花四種傳統名花同植庭前，以取玉、堂、富、貴之諧音，喻吉祥之意。

歷史典故
據文字記載，中國桂花樹栽培歷史達2500年以上。春秋戰國時期的《山海經·南山經》提到的招搖之山多桂。《山海經·西山經》提到皋塗之山多桂木。屈原的《九歌》有“援北斗兮酌桂漿，辛夷車兮結桂旗”。《呂氏春秋》中盛讚：“物之美者，招搖之桂”。東漢袁康等輯錄的《越絕書》中載有計倪答越王之話語：“桂實生桂，桐實生桐”。由此可見，自古以來，桂就受人喜愛。
自漢代至魏晉南北朝時期，桂花成爲名貴的花卉與貢品，併成爲美好事物的象徵。《西京雜記》中記載，漢武帝初修上林苑，羣臣皆獻名果異樹奇花兩千餘種，其中有桂十株。公元前111年，武帝破南越，接着在上林苑中興建扶荔宮，廣植奇花異木，其中有桂一百株。當時栽種的植物，如甘蕉、密香、指甲花、龍眼、荔枝、橄欖、柑橘等，大多枯死，而桂花有幸活了下來，司馬相如的《上林賦》中也提到桂花，當時桂花引種宮苑初獲成功，並具一定規模。
晉代嵇含《南方草木狀》記載：“桂出合浦，生必以高山之巔，冬夏常青，其類自爲林，間無雜樹。”南京爲天朝古都，南朝齊武帝（公元483—493年）時，湖南湘州送桂樹植芳林苑中。《南部煙花記》記載，陳後主（公元583—589年）爲愛妃張麗華造“桂宮”於庭院中，植桂一株，樹下置藥杵臼，並使張妃馴養一白兔，時獨步於中，謂之月宮。可想而知，當時把月亮認作有嫦娥、桂樹、玉兔存在的月宮這一傳說已相當普及，說明早在2000多年前，中國就把桂樹用於園林栽培了。現陝西漢中市城東南聖水內還有漢桂一株，相傳爲漢高祖劉邦臣下蕭何手植，其主幹直徑達232釐米，樹冠覆地面積400多平方米，枝葉繁茂，蒼勁雄偉。
唐代文人引種桂花十分普遍，吟桂蔚然成風。柳宗元自湖南衡陽移桂花十餘株栽植零陵。白居易曾爲杭州、蘇州刺史，他將杭州天竺寺的桂子帶到蘇州城中種植。唐相李德裕在二十年間收集了大量花木，其中剡溪之紅桂，鐘山之月桂，曲阿之山桂，永嘉之紫桂，剡中之真紅桂，先後引種到洛陽郊外他的別墅所在地，此時園苑寺院種植桂花，已較普遍。
桂花的神話傳說不斷出現，尤其是唐代小說中的吳剛伐桂的故事，更在中國民間廣泛流傳。傳說中說：月中有桂樹，高五百丈。漢朝河西人吳剛，因學仙時，不遵道規，被罰至月中伐桂，但此樹隨砍隨合，總不能伐倒。千萬年過去了，吳剛總是每日辛勤伐樹不止，而那棵神奇的桂樹卻依然如故，生機勃勃，每臨中秋，馨香四溢。只有中秋這一天，吳剛纔在樹下稍事休息，與人間共度團圓佳節。毛澤東的詩詞“問訊吳剛何所有，吳剛捧出桂花酒”，就源出於這一典故。
唐宋以後，桂花已被廣泛用於庭園中栽培觀賞。宋之問的《靈隱寺》詩中有“桂子月中落，天香雲外飄”的著名詩句，故後人亦稱桂花爲“天香”。李白在《詠桂》詩中則有“安知南山桂，綠葉垂芳根。清陰亦可託，何惜植君園”。表明詩人要植桂園中，既可時時觀賞，又可時時自勉。這種需要，導致園中栽培桂花日漸普遍。如宋朝梅堯臣《臨軒桂》：“山楹無惡木，但有綠桂叢”。歐陽修《謝人寄雙桂樹子》中“曉露秋暉浮，清陰藥欄曲”暗示桂花已移植到詩人庭院中的芍藥欄杆旁。宋代毛滂《桂花歌》中“玉階桂影秋綽約”說明在玉色的臺階前植桂。元代倪瓚《桂花》詩中“桂花留晚色，簾影淡秋光”指出窗前植桂。
桂花的民間栽培始於宋代，昌盛於明初。中國歷史上的五大桂花產區均在此間形成。中國桂花於1771年經廣州、印度傳入英國，此後在英國迅速發展。現今歐美許多國家以及東南亞各國均有栽培，以地中海沿岸國家生長爲最好。

市花賞桂
武漢：漢口江灘3458株，百步亭遊園153株，黃浦路24株、漢江綠地63株、江城綠化已從過去添綠、添花升級到添香階段，在新建、改建的公共綠地中增加芳香類植物數量，提升城市品位。百步亭小區前些年在小區中心廣場栽種了473株桂花樹，很受居民喜愛，經過不斷補栽，已有上千株，每到中秋前後就桂香悠悠，儼然聞名象牙塔的武大桂園。武漢還特意推出武漢賞花地圖，方便遊客賞桂花，櫻花，梅花等各種花木。武漢市新洲區現有桂花基地13000畝，主要分佈在倉埠，有基地34個，其中500畝以上11個，最大的桂花園，面積近4000畝，這也是全國最大的桂花園，還有華中最大的丹桂園，面積1000畝。其一，桂花品種最多。有157個品種，全國最多。 其二，桂花珍品多，其中早紅丹桂面積1000畝，是華中最大的丹桂園。其三，桂花繁育基地面積最大，正在繁育的桂花苗已有400萬株，列華中最大。
蘇州：市花爲桂花。桂花公園建成於1998年10月，佔地16.5公頃，位於蘇州古城的東南隅。桂花公園是以蘇州市的市花“桂花”命名。園內花灌木以常綠植物爲主，品種達260餘種，其中不乏名貴稀有樹種。尤以桂花樹種爲特色，園中桂花品種之豐富，數量之多，居中國國內首位。爲國內桂花品種收集和種植數量最多的專類園。爲了建成桂花品種專類園，支持“桂花品種國際登錄權”工作的開展，公園裏組織人馬南下上海、杭州、浙東、浙西，遠赴四川東南部十幾個縣，翻山越嶺，爬山涉水，尋覓到一些久聞其名而無緣相見的知名品種，如九龍桂、一串紅和雪桂等，這些品種除桂花公園有一定量保存外，別處均不多見。國內經桂花分類專家向其柏和劉玉蓮記載的桂花品種有62個，其中桂花公園收集的品種就有50個，分屬四季桂類和秋桂類兩大類和四季桂、銀桂、金桂和丹桂4個品種羣。
咸寧：咸寧市桂花栽培歷史悠久。據史料載，2300多年前戰國時期詩人屈原途經咸寧寫下了“奠桂酒兮椒漿”、“沛吾乘兮桂舟”的美妙詩句。500年前民間就有釀製桂花美酒的傳統。鹹安現存少量千年古桂。咸寧桂花在種植面積、品種數量、古桂樹量、桂花產量、桂花質量和桂花苗木等六方面均位居全國第一。該市桂花品種數量、古樹數量、基地面積、鮮桂花產量、桂花品質等五個主要資源指標始終保持全國領先地位。全市6縣市區45個鄉鎮分佈有桂花，擁有金桂、銀桂、丹桂、四季桂四大品種羣，近三十個桂花品種，現存地徑5釐米以上桂花150萬株，摺合面積5萬多畝。特別是全市百年以上古桂達2000株，佔全國2200株的91%。1963年、1983年國家先後兩次命名咸寧爲“桂花之鄉”；2000年，國家再次命名咸寧市咸安區爲唯一的“中國桂花之鄉”。
六安：電視劇《八月桂花遍地開》的背景地陸安洲即是現今的六安，六安又稱陸安，因讀音相同，常被寫作陸安。中國桂花最大產區，集中產區之一。《八月桂花遍地開》是由大別山民歌《八段錦》的曲調改編而成，傳唱至今，經久不衰。[14]
信陽：信陽市將桂花作爲了自己城市的市花。信陽市位於河南省南部，東鄰安徽，南接湖北。信陽山水秀麗，氣候宜人。
杭州：杭州用桂花做市花在於更深層次的內涵，桂花是一種有內涵的花。首先它的香氣濃郁，優雅怡人。每當金秋時節桂花開放時，杭州滿城瀰漫着桂花香，令人感覺舒暢歡愉。其次，歷代文人墨客對杭州桂花的吟誦數不勝數，可見桂花在杭州的種植也是很有歷史的，並且是千百年來一直爲人們所喜歡的。所有在桂花時節來杭州遊玩的遊客無不爲其傾倒，桂花香已經成爲了杭州的一種標誌。
桂林：桂林市的市花是桂花。在桂林這個風景優美，世界聞名的旅遊名城，“甲天下”的桂林山水吸引了中外的許多人士，在桂林有“桂林桂林，桂樹成林”的俗語。桂林的桂花種類繁多，有金桂、銀桂、丹桂、四季桂四個品種羣，約63個品種。除了常見的品種，桂林的石山上還生長着石山桂、狹葉桂等桂林獨有的桂花品種。桂林的桂花種類之齊全、品種之多，在國內都少見。
威海：終年常青，樹葉繁茂，中秋花盛時芳香四溢，對毒氣有一定的抗性，是機關、學校、居民住宅的優良綠化樹種。桂花性喜溫暖，又喜陽光，耐半陰，對土壤要求不嚴。栽培桂花是威海市民的廣泛喜愛。1993年5月經威海市人大常委會確定，威海市市花爲桂花。
衢州：市花桂花終年常綠，花期正值仲秋，有"獨佔三秋壓羣芳"的美譽，園林中常作孤植、對植，也可成叢成片栽植。爲盆栽觀賞的好材料。

詩詞名句
柳永《望海潮》：三秋桂子，十里荷花。
白居易《憶江南》江南憶，最憶是杭州，山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭，何日更重遊。
宋之問《靈隱寺》：桂子月中落，天香雲外飄。
李白：每年海樹霜，桂子落秋月。
杜甫《一百五日夜對月》：無家對寒食，有淚如金波。斫卻月中桂，清光應更多。仳離放紅蕊，想像嚬青蛾。牛女漫愁思，秋期猶渡河。
李賀：“翩聯桂花墜秋月”、“蘭風桂露灑幽翠，紅弦嫋雲咽深思。”、“ 翩聯桂花墜秋月，孤鸞驚啼商絲髮。”、“新桂如蛾眉，秋風吹小綠。”
朱熹《詠巖桂》：亭亭巖下桂，歲晚獨芬芳。葉密千層綠，花開萬點黃。天香生淨想，雲影護仙妝。誰識王孫意，空吟招隱章。
朱淑真《木犀》：彈壓西風擅衆芳，十分秋色爲伊忙。一支淡貯書窗下，人與花心各自香。
王建《十五夜望月》 ：中亭地白樹棲鴉，冷露無聲溼桂花。今夜月明人盡望，不知秋思落誰家。
高適：石泉淙淙若風雨，桂花松子常滿地。
劉禹錫：塞北梅花羌笛吹，淮南桂樹小山詞。
元稹：桂樹月中出，珊瑚石上生。
顏真卿：山寒桂花白
張九齡：桂華秋皎潔。
屈原 《離騷》：援北斗兮酌桂漿”，“奠桂酒兮酌椒漿。
範雲《詠桂》：南中有八樹，繁華無四時。不識風霜苦，安知零落朝。
李清照《擁鴿天·桂花》：暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。何須淺碧輕紅色，自是花中第一流。