香蕉滅絕？這不止是警告

  20世紀初，黃葉病開始感染大麥客香蕉，使產量下降。在1923年轟動一時的美國歌曲《是的！我們沒有香蕉》（Yes! We Have No Bananas），講述的據說就是香蕉因黃葉病而供應短缺的情況。 1960年左右，大量農地被迫荒廢，種植大麥客香蕉的公司都幾近破產 。最後一批運抵美國的大麥客在1965年售出。由於黃葉病擴散，大麥客已在世界上絕大多數地區絕跡。
  

  人類栽種香蕉的歷史幾乎跟人類文明史一樣長。早在5000年以前，巴布亞新幾內亞的土著，就已經開始馴化野生香蕉了。但是那時的香蕉裏面有很多很硬的種子，不僅不太好吃，還會硌到牙齒。
  
  大規模商業化的種植，還要到大航海時代以後。那時的葡萄牙商人，把香蕉從東南亞帶入中美洲，經過不斷的選育，香蕉終於變成了今天這樣籽少肉多的模樣，開始大規模種植，並走向了商業化的道路。
  
  在20世紀50年代以前，最廣泛種植的香蕉品種一直是“大麥克”。這種香蕉長得和今天的香蕉很不一樣，它香味濃郁，而且皮很厚，耐得住漫長的儲運過程，當時深得各個國家的人們喜愛。
  
  然而，一場疫病的到來，毀滅了幾乎整個品種。
  
  疫病的病原體是一種稱爲“尖孢鐮刀菌”的真菌，它寄生在香蕉根部，釋放細胞毒素，引起香蕉細胞成批凋亡。只要染上這種病，香蕉樹很快枯萎。接下來，這種疫病會一棵接着一棵地傳染，直到蔓延到整個香蕉園。
  

  當時，人們把這種病稱爲“巴拿馬病”。但它還有一種更加可怕的名字：“香蕉癌症”。這是因爲這種病無藥可治，抗真菌藥物對這種病毫無效果，蕉農只能眼睜睜地看着自己家的香蕉被傳染，枯萎，死亡。“巴拿馬病”所向披靡，很快統治了當時世界幾乎所有的香蕉莊園。疫病所到之處，到處都是枯萎的香蕉樹，蕉農們顆粒無收。而香蕉在那時候，很快成了有錢都難以買到的“奢侈品”。
  
  “大麥克”屬於三倍體香蕉。這種香蕉的好處是種子完全退化，吃起來不會硌牙，而且果實長得比較大，肉多。但它有個致命的缺點：無法進行有性繁殖。
  
  大家知道，無性繁殖產生的所有後代，基因上沒有任何區別。而有性繁殖纔會引入基因的變化，開啓基因的多樣性。
  
  因此，全世界所有的“大麥克”香蕉的基因都幾乎完全一樣，當然也都沒有針對這種病的抗性，“一旦感染，全家死光”。
  
  好在，在科學家和育種專家的不斷努力下，抗病的香蕉品種終於被培育了出來，而且還不止一種。1947年前後，標準果品公司從這些品種裏面選出了最適合大規模種植的品種：香芽蕉（又稱華蕉）。從此，蕉農們紛紛放棄大麥克，改種香芽蕉，香蕉終於擺脫了“完全滅絕”的命運，又一次走向了世界。現在我們在超市、水果店買到的香蕉，絕大部分都屬於香芽蕉。
  
  不過，這種香芽蕉不管是口感味道還是營養價值上都遠不如從前的“大麥克”香蕉。現代超市裏的香蕉味軟糖，家長總說香精添加太多了，味道太濃郁了，實際上“香蕉香精”可以說完美的複製了大麥克的味道，而我們也只能通過這些香蕉香精來回味曾經的“大麥克”香蕉的味道了。