沉香木是珍貴的香料,是白木香等樹木形成的,是一種木材、香料和中藥。沉香木植物樹當受到刺激後,會大量產生帶有濃郁香味的樹脂。這些部分因爲密度很大,還被稱爲“水沉香”。沉香木主要被用作薰香、提取香料、加入酒中,或直接雕刻成裝飾品。
沉香是由什麼木形成的
沉香木是珍貴的香料,是瑞香科植物白木香或沉香等樹木的乾燥木質部分,是一種木材、香料和中藥。
沉香木植物樹心部位當受到外傷或真菌感染刺激後,會大量分泌帶有濃郁香味的樹脂。
這些部分因爲密度很大,又被稱爲“水沉香”。沉香木主要被用作燃燒薰香、提取香料、加入酒中,或直接雕刻成裝飾品。
沉香樹因病變開始結香後,會經歷漫長的生長期,至少需要幾年至十幾年的時間。但一塊優質的沉香木要數十年甚至上百年才能形成,因此產量極少,市場供不應求。
因此十分珍貴,具有很高的收藏價值。另外,沉香的木材、樹頭和樹根都可用來製作高級線香,用於拜祭和薰香。
沉香木其實是橄欖科、樟樹科、瑞香枓、大戟科的四種特定科屬的植物樹汁的異化物,要紇產生結香的效果,必須有以下幾個條件。
沉香木形成條件
沉香木其實是橄欖科、樟樹科、瑞香枓、大戟科的四種特定科屬的植物樹汁的異化物,要紇產生結香的效果,必須有以下幾個條件。
1、是橄欖科、樟樹科、瑞香枓、大戟科的四種特定科屬的植物。
2、樹幹中有成熟且發育良好的樹脂腺(通常爲三十年以上的成樹)。
3、樹上曾有深違樹幹木質部的傷口,傷口可能是刀斧、自然力或蟲蟻所造成的;如果傷口快速痊癒,則不會結香。
4、樹幹傷。需被黴菌感染,傷口周圍的組織因感染產生病燮開始潰爛。於是樹汁溝裏的樹汁受此刺激,而異化爲膏脂狀的結塊,將四周組織封閉阻斷,以防止潰爛繼續惡化而擴散。
5、沉香在生成上,由於不同的樹種、不同的自然環境以及不同的微菌刺激,事實上有許多不同的氣味變化。
沉香木的分類
野生天然沉香以結香原因的不同可分爲四類:
其一,“熟結”
樹木死後,樹根樹幹倒伏地面或沉入泥土,風吹雨淋,經年累月,慢慢分解、收縮而最終留下的以油脂成分爲主的凝聚物。如(本草綱目)記,“其積年老木,長年其外皮俱朽,木心與枝節不壞,堅黑沉水者,即沉香也”。
其二,“生結”
樹木在活着的時候形成的香結。刀斧斫砍、蛇蟲動物齧噬等外力引起較深的傷口後,香樹會滲出樹脂以作自我防護,從而在傷口附近結香。
其三,“脫落”
枝幹朽落之後又結出的香。
其四,“蟲漏”
由於樹蟲、細菌等對樹木的蛀蝕而形成的香。
由於年數短的香樹樹脂腺不足,一般只有數十年以上的沉香樹纔可能形成沉香,而且從結香到成熟又需要經過漫長的時間。
有的香樹壽命長達幾百歲乃至上千歲,其倒伏後留存的沉香往往也有幾百歲以上的“壽命” , 所以古人稱讚沉香“ 集千百年天地靈氣” , 所以上品天然沉香爲無價之寶。
奇楠沉香(圖)
天然沉香的產量受限,現在多用人工栽培香樹。常在成熟香樹的樹幹上切開或鑽出一些“傷口”,或是鋪設一些真菌。
一年或幾年之後就會在傷口附近結出沉香,而且年頭越長,香的質量越好。但即使是人工栽培,一般也要10 年以上的香樹才能結香。其中,沉香木中以奇楠爲最佳品質。